Итак, снова ночь опустилась на город... Время сказок... Давайте ненадолго заглянем на летнюю утреннюю террасу где-то в центре Европейского города чтобы стать свидетелями встречи Богини, сотворившей этот мир и Деймона, ее верного демона разрушения

Небольшой балкон совсем под крышей дома был освещен яркими лучами утреннего солнца, которое еще не палило, но очень красиво окрашивало в нежно-персиковые тона и небо, и стены города. Девушка лет двадцати, оперевшись о резные перила с наслаждением ловила солнечный свет, щурясь от удовольствия. Она прикрыла глаза, подставив лицо ласковому летнему ветерку.

- Пришел? - не оборачиваясь на шорох шагов, спросила она.

- Ты звала… - ответил демон.

Девушка повернулась к нему. Ее белое простое платье в мелкий цветочек, казалось, излучало свет.

- Спасибо. Я ждала тебя. Хотя, если честно, не надеялась, что ты придешь.

- Тем не менее, я тут.

- Здесь очень красиво. Кофе? - спросила девушка.

- Нет, я уже завтракал, - вежливо отказался Деймон.

- Мне нравится тут. Сердце старой Европы. Тихо, красиво, спокойно, - продолжала девушка.

- Неплохое место, чтобы свысока наблюдать за своими подданными? - усмехнулся демон.

- Не “подданными”, - грустная улыбка тронула губы девушки. Она посмотрела на демона печальными глазами. - Не за подданными, а за детьми. Ты же знаешь, люди, по сути, это мои дети, мои творения, произведения искусства.

- Ну некоторые, может, и творения. Но в большинстве своем они просто не достойны жить.

- Не говори так. Все живое, даже то, что кажется ужасным, здесь не просто так. Для всего есть причина и смысл. Это как узор, мозаика. Если рассматривать отдельные части, то они кажутся лишь битым стеклом. Но только вместе они составляют целостную картину этого мира.

- Согласись, картина была бы куда радостнее, если бы некоторые, да что там, большинство, ее бы покинули или же вообще не существовали. Я бы даже сказал, что мир бы ничего не потерял, если вдруг внезапно бы исчез. И знаешь, я с большим удовольствием выполню свое предназначение и разрушу все сущее.

- Вижу, ты сегодня не в настроении? - грустно улыбнулась девушка.


- Нет, - ответил демон. Все как обычно… Хотя, не совсем.

- Я знаю, ты нашел ее. - казалось, невозможно было спрятаться от всепроникающего взгляда девушки.


Деймон насторожился. Он изо всех сил старался быть обычным, быть как всегда хмурым Жнецом, демоном, желающим разрушить весь мир и послать все в небытие. Но, похоже, от Нее невозможно было ничего утаить. Не просто же так говорят, что Она все видит и все знает.

- Я знал, что рано или поздно тебе это станет известно. Теперь ты знаешь, так что просто отпусти нас…

- Не могу, - грустно улыбнулась девушка. - Не тебя. Ты создан мной для этого мира. Ты часть его. Ты разрушаешь мир одним своим присутствием, но и без тебя мир также разрушится, так как без разрушения невозможно созидание. Ты - противовес.

Из груди демона раздался стон бешенства и бессилия.

- Но и ее я не могу отпустить. Она жива, пока находится в этом хрупком человеческом теле, ты же знаешь.
Она уже достаточно пострадала. Отпусти хотя бы ее, дай ей жить спокойно! - в голосе демона послышались нотки отчаяния.

- Я и дала… Она жила спокойно, пока непреодолимая сила снова не свела вас вместе. Это даже интересно - наблюдать за судьбой своих творений и понимать, что далеко не все в моих руках, - загадочно улыбнулась девушка.

- Я буду защищать ее от тебя и от остальных, - почти перешел на крик демон.

- Делай как знаешь, - кивнула девушка. - Но помни, что любые твои слова о том, кем она является, могут разрушить ее личность. Ведь сейчас она всего лишь человек.

Итак... на город опустилась тьма и я продолжу свои сказки Щахерезады. Это - главы из моей книги. Идут не по порядку. Сюда кидаю выборку того, что мне нравится... И да я пишу в стол, так как боюсь критики (все, я в этом призналась. Теперь я перед вами обнажена душой и вы вольны критиковать)

... История Стэна (призрака, прислужника демона разрушения Деймона)


Моя история достаточно банальна. Я познакомился с Деймоном чуть больше ста лет назад. Тогда я был беспризорником в послереволюционной России прошлого века и мое полное имя было Станислав, а тогда меня звали Славик.

Мой отец погиб на войне, а мать, узнав о его гибели, слегла с болезнью и очень быстро угасла, оставив мне участь сироты-подростка в терзаемой послереволюционной разрухой стране. Я тогда был готов на все, чтобы прокормить себя и получить крышу над головой хотя бы еще на одну ночь. Кражи, мелкий разбой - это то, чем мы жили. С такими же мальчишками, как и я, мы были дружной компанией, готовые постоять друг за друга и не преступающие наших принципов. Мы промышляли на ярмарках, рынках, в людных местах, по сути, были мелкими карманниками.

Вскоре нас заметил главарь одной из крупных банд, орудовавших в то время в городе. Он взял нас под свое крыло. У нас появились деньги, которых хватало не только на корку хлеба и лежанку из сырой соломы, но и на развлечения и неплохую одежду. Работа, если это так можно назвать, стала куда сложнее, опаснее и криминальнее. Вылазки стали намного рискованнее, но и добыча намного крупнее. Надо сказать, что я даже чувствовал себя эдаким Робином Гудом, который грабя богатеев, восстанавливал в мире баланс сил Добра и Зла. Но на какую сделку я точно не готов был пойти со своей совестью - так это на убийство.

Наша банда специализировалась не только на грабежах. Под “заказ” мы запугивали людей, угрожая им расправой. Ходили слухи, что банда занималась и убийствами, но именно мы не имели пока к ним никакого отношения, так как еще не доросли этого. Когда я подрос, меня пытались привлечь к более “серьезным” делам, но я наотрез отказывался, придерживаясь своих принципов. Я старался не пачкать свои руки кровью.

В тот день мы грабили ювелирную лавку, называя подобного рода вылазки “раскулачиванием”. Предполагалось, что хозяина лавки не будет на месте, а клерки в ужасе даже пальцем не шевельнут в нашу сторону. Все должно было пройти гладко, никаких убийств не предполагалось. Но что-то пошло не так.

Меня оставили на стреме, зная мою принципиальную позицию против убийств. Мои товарищи уважали мои принципы и шли мне навстречу.

Как оказалось, нам устроили засаду. Кто-то сдал время и дату налета хозяину лавки, а он обратился в полицию. В лавке нас поджидали вооруженные люди, и нашей банде ничего не оставалось, как вступить с ними в стычку.
Я, как и должен был, стоял снаружи, готовый при любой опасности предупредить своих и, не ожидая никакого подвоха внутри лавки, не сразу услышал звуки борьбы. Когда я кинулся на помощь ребятам, мне навстречу выбежал молоденький клерк с расширенными от ужаса глазами. Он был ранен и истекал кровью.

По-хорошему, я должен был отпустить его и бежать к своим, так как этот испуганный юноша точно был не в состоянии как-то нам навредить. Но перевозбужденный от неожиданной засады, я пырнул его ножом, который сжимал в кулаке. Даже сейчас я не могу объяснить себе то, что произошло дальше. Похоже, тогда я буквально на какое-то время лишился рассудка, позволив эмоциям и страху взять над собой верх. Потеряв голову от вида крови, я кромсал его тело ножом, не в силах остановиться. Когда клерк перестал издавать хрипящие звуки, я отступил на шаг и в ужасе посмотрел на свои окровавленные руки. Опьяненный кровью и эмоциями, я попытался распрямиться, но в это время вдруг почувствовал жгучую боль между лопатками. Это мой товарищ, оказавшийся предателем, вонзил нож мне в спину. Я потерял сознание…

Очнулся я в грязном сарае, полном трупов моих товарищей и клерков из ювелирной лавки. Похоже, мало кому удалось уйти оттуда живым. Сарай, как оказалось, был пристройкой к полицейскому участку и служил моргом. Похоже, прибывшая на место происшествия полиция, посчитала меня мертвым и оттащила к остальным телам.

Я не мог ни пошевелиться, ни вдохнуть, ни выдохнуть и казалось, вот-вот отдам Богу душу. Как же я ошибался! За моей многострадальной душой явился не Бог. В темном углу сарая за моей агонией кто-то внимательно наблюдал. Я отчетливо видел, как темный силуэт, буквально сгусток мрака, скрестив руки на груди, внимательно смотрел на меня в ожидании развязки. Я хрипя позвал его на помощь. Ведь если он был человеком, тем более, если был из полиции, то наверняка проявил бы гуманность и сострадание и позвал врача. Но тому, кто наблюдал за мной из дальнего угла сарая, не были присущи человеческие душевные качества.

Услышав мой хриплый шепот, темный демон отошел от стены и приблизился ко мне. Это был Деймон, но тогда он был моим палачом, безжалостным демоном разрушения, готовым сорвать последний вздох с моих побледневших губ.

“Помоги…,” - все же с надеждой прошептал я.

“У тебя пробито легкое и повреждена артерия. Ты умираешь и помочь тебе невозможно.” - ответил мне безжалостный демон, грозно сверкая глазами. “Я могу лишь облегчить твои страдания”.

“Ты кто?” - с трудом простонал я.

“Ты знаешь, кто я. Я давно наблюдаю за тобой. Ты буквально балансировал между Добром и Злом, и я восхищался твоей принципиальностью. Ты вселял в меня надежду, в то, что для людей еще не все потеряно. Я уповал на то, что несмотря на все испытания, которые выпали на твою долю, светлая сторона в тебе все же победит. Увы, сегодня ты не только убил того ни в чем неповинного клерка, ты убил мою веру в тебя и в людей. Хотя, кого я обманываю, вера была убита уже очень давно. Ты лишь был очередным подтверждением того, что человечество не заслуживает пощады и снисхождения, так как оно безнадежно прогнило”.

Казалось, демон говорит не со мной, а с кем-то незримым, как бы продолжая давно идущий спор. Окончив свой монолог, демон подошел еще ближе и мне показалось, что свет, и так едва пробивавшийся сквозь щели сарая, совсем потух, а воздух из моей груди со свистом начал выходить, лишая меня последних искр жизни.

Я был парализован от страха. За свою недолгую жизнь я пришел к выводу, что не существует ни Бога, ни дьявола, ни рая, ни ада. И вот так вот внезапно на пороге смерти столкнулся лицом к лицу с тем, что я отрицал всю свою сознательную жизнь. Это был настоящий кошмар наяву. Теперь я действительно боялся, что попаду в преисподнюю, которую мне когда-то в красках рисовала моя набожная матушка.

Демон, казалось, прочитал мои мысли, и улыбка, от которой стало бы страшно даже чертям, исказила его лицо.

“Нет ни рая, ни ада, так что не рассчитывай так легко отделаться” - заявил он.

Я умолял дать мне шанс все исправить и, наверное, моя искренность тронула демона, ведь он мог видеть дальше слов - в самую душу. . Тогда на смертном одре мы и заключили сделку, ценой которой было мое искупление. Я должен был служить ему сто лет.

Ты сказал, что знаком с Деймоном чуть больше ста лет. Значит, срок твоего Договора уже истек? - перебила Стэна Риша.

Уже лет пять как истек, - кивнул в ответ призрак.

Но почему тогда ты все еще тут? - девушка удивленно подняла брови.

За целый век моей службы у него я испытал многое: и отчаяние, и ненависть, и принятие, и покорность. И ты знаешь, я научился понимать Деймона, я видел его одиночество, видел, как ему не хватает близкой души и поклялся остаться рядом с ним. Я, и Джейни, и Мэг - его семья, его поддержка. Когда истек срок моего Договора я, конечно же мог уйти и, возможно, уже сейчас пошел бы на следующий круг перерождения. Но я осознанно принял решение остаться здесь. Деймон только с виду безжалостный и холодный демон разрушения. Внутри же он ранимый с испепеленной до основания душой. Мы втроем решили остаться рядом с ним пока его наказание и проклятье не будут сняты и пока он не обретет свое счастье. И ты знаешь, с тобой, похоже, он счастлив. А если так, то я сделаю все, что от меня зависит, чтобы защитить это.

Риша сидела, задумавшись. Верные слуги демона - это его семья, которую он создавал несколько веков, спасая заблудшие души от вечных мук и давая им шанс. Джейни, Тео и теперь Стэн - у каждого из них была своя трагическая история. А Деймон, жестокий и безжалостный демон разрушения, стал для них опорой, подарив спасение и пробудив лучшее в их душах.

ТЕО


Я тогда уже две сотни лет был демоном, отчаявшимся, беспощадным, не ограничивающим себя в жестокости. Я ненавидел всех людей, считая их виновными в том, что произошло и слепо исполнял Ее волю, не считаясь со средствами и моралью. А в свободное от геноцида время развлекался как мог, пытаясь заглушить чувство тоски и скуки. Чаще всего это выражалось в терроре тех, кто как мне казалось, был недостаточно почтителен к Высшим силам в общем и ко мне в частности.

Удивляюсь, как тогда Она просто не отказалась от меня, прекратив действие нашего с Ней Договора. Сейчас я понимаю, что вел себя как взбунтовавшийся подросток. Но тогда мое поведение казалось мне вполне оправданным, а бунт законным и естественным. И если для Нее мои бунты выражались в постоянных спорах, то для людей все обстояло намного хуже. Взбунтовавшийся демон - это постоянные конфликты, катаклизмы и войны.

Тогда тоже шла какая-то локальная война. Даже не помню, кто был прав, кто виноват и за что они воевали. Поле боя было для меня полем игры, а люди - пешки на моей шахматной доске. Я упивался кровавым зрелищем, являющим себя миру каждый раз после очередной битвы и был пьян от вида рек крови и разбросанных кругом изувеченных тел.

В один из бесчисленных дней той войны я обходил поле битвы после кровавой бойни. Много людей тогда было убито, а часть захвачено в плен. Невдалеке трое караульных солдат издевались над пленным. То был изможденный, одетый в лохмотья израненный юноша лет семнадцати. Сейчас такие сидят дома и учат физику, но в том мире, в то время, когда война была нормой, на поле боя попадали вчерашние дети.

У парня не было сил даже стонать в ответ на издевательства его мучителей. А они то кидали в него зажженные пучки соломы, то, когда одежда на нем занималась огнем, обливали его ледяной водой из колодца. У меня не было ни желания, ни намерений спасать его. Да и не в моих это было правилах: карать, убивать - да, но помогать и спасать было точно не то, чем я обычно занимался.

Так как солдаты в своих истязаниях перешли грань разумного, я решил развеять скуку и немного проучить их. Было несложно одним щелчком пальцев превратить воду в огонь, который перекинулся на них. Завывая от боли, караульные разбежались тушить моментально вспыхнувшие на них одежды, оставив свою жертву в углу деревянной клетки. Парень еле дышал. Изорванная одежда тлела на нем, оставляя болезненные ожоги на его теле. Я вдохнул в него немного жизни, ровно столько, сколько было необходимо, чтобы он начал бороться за свою жизнь, задыхаясь, приподнялся и сбил огонь со своего тела. Убедившись, что юноша останется жив, я покинул это сборище жалких людишек, так как больше меня тут ничего не интересовало.

Мы встретились с ним снова три года спустя. Война уже закончилась и страна восстанавливалась, пытаясь прийти в себя после разрухи. Я был приглашен на благотворительный бал в честь героев войны. Красиво разодетые дамы и кавалеры в мундирах с орденами, приглушенная музыка, шампанское, свечи - богатые лишь еще больше богатеют на войнах и катастрофах. Ничто даже не намекало на то, что за окнами были руины и нищета.

Помню, я сидел за столиком в ложе и, скучая, наблюдал за этим “пиром во время чумы”, когда ко мне подошла хозяйка бала, чтобы представить мне своего племянника. Молодой человек только начинал светскую жизнь, так как в юности судьба забросила его в самую гущу войны, где он попал в плен и чуть не погиб. Одного взгляда было достаточно, чтобы я вспомнил того юношу, которого когда-то невольно спас.

К моему великому удивлению он тоже вспомнил меня. Обычно я предпочитаю менять внешность и не являться людям в моем обычном обличие. Каждый видит меня по-своему: кто молодым, кто старцем, кто низким, кто высоким. Но никто - мою истинную сущность. В тот раз я был слишком беспечен, и более того, не рассчитывая на новую встречу, я даже не потрудился стереть его воспоминания.

Тео, а это был именно он, незамедлительно сообщил присутствующим о моем “подвиге”, в красках описывая бегство врагов. Мне совершенно не нужна была излишняя публичность, но мне пришлось выслушивать восхищенные вздохи дам и одобрительный гул их кавалеров.

Начиная с того дня Тео буквально прилип ко мне. Увы, он видел, как именно я разделался с его мучителями и теперь не мог сдержать своего восхищения. Мне пришлось сказать, что я - демон, так как Тео не отставал от меня ни на шаг и просил взять его в ученики. Я был тогда безумно горд собой. Впервые за двести лет у меня появился кто-то, кто не боялся меня, а почитал и восхищался всем, что я творил.

Прошло пять лет в течение которых Тео был буквально моей тенью. Мы очень сблизились за это время, стали друзьями, практически братьями. За долгое время, которое я не был человеком, у меня наконец-то появилась родная душа, с которой я мог быть собой и кто не отталкивал меня и не посылал проклятья.

Из восторженного красивого юноши Тео превратился в не менее красивого харизматичного мужчину, покорявшего сердца всех местных красавиц. Но ни одна из них не могла занять места в его сердце. Тогда он и встретил ее.
Тот мир, в котором я в то время был демоном, немногим отличался внешне от нашего, но было там одно существенное отличие - это был мир, где ведьмы и колдуны были чем-то обыденным. Люди верили в магию и колдовство и на бытовом уровне часто прибегали к услугам магов. Приворожить ли любимого, вернуть неверного мужа, найти клад или сделать так, чтобы корова давала больше молока - за всем этим обычные люди, не смыслящие в колдовстве шли к ведьмам.

Изабель, в которую влюбился Тео, была как раз такой ведьмой, но промышляла она в основном темной магией крови, помогая решать куда более серьезные вопросы, чем недостаток молока у коров. Она наводила порчу, насылала болезни, а то и вовсе сводила с ума или заставляла неугодных людей исчезнуть. И Тео потерял голову от любви к этой жестокой ведьме, хотя сейчас мне кажется, что она околдовала его, сделав из уверенного в себе сильного духом мужчины своего собственного раба. Но если быть совсем честным, она была действительно хороша собой, невинно-очаровательна с утонченной аристократической красотой.

Бедный Тео бросился в эту влюбленность с головой, забыв про себя, про гордость и про свои обязательства, которые он, как спутник демона, взял по отношению ко мне.

А коварная Изабель лишь умело играла его чувствами, превратив его в беспрекословного исполнителя ее воли. Он стал ее палачом. По мановению ее тонкого красивого пальчика он убивал неугодных ей людей, даже не ставя под сомнение ее кровожадные просьбы.

Тогда мы с ним и расстались. Даже я, жестокий демон, не мог выносить бессмысленные убийства.

Но монополие на насилие, как известно, принадлежит божествам. И когда слухи о всесильной “черной” ведьме Изабель вышли за пределы нашей провинции и дошли до Нее, Она отдала мне приказ остановить кровожадную ведьму и ее прислужника.

С Тео мы тогда уже не общались, но тем не менее, помня о нашей давней дружбе, я сообщил ему о воле Божества, чтобы тот смог достойно проститься со своей возлюбленной.

Тогда Тео, хоть и был всего лишь слабым человеком, не побоялся встать на защиту своей Изабель и бросить мне вызов. Он был обречен, а его попытки напрасны. Я, непреклонный исполнитель Ее воли, сжёг ведьму дотла прямо на глазах заламывавшего в отчаянии руки и умоляющего меня о пощаде Тео. Я не мог ослушаться воли Божества, которому служил, да и что скрывать, я и сам давно хотел избавить своего друга от этого наваждения и приказ был всего лишь поводом.

Тогда, сидя на пепелище, оставшемся от его возлюбленной, Тео поклялся отомстить мне. Вскоре я потерял его из своего поля зрения. И снова мы с ним встретились лишь пятьдесят лет назад. Он уже был демоном. Зная о нас достаточно, думаю, ему не составило труда отыскать в том мире божество (нет, не ту, которой служу я) и заключить с ним сделку.

Теперь ты знаешь нашу с Тео историю. Мог ли я поступить иначе? - Нет, не мог. Просто не имел на это права. Ну, что скажешь?

Риша слушала, задумчиво глядя на демона. Первый раз он делился с ней чем-то настолько сокровенным.

Даа… жестоко судьба обошлась с Тео. Но ты знаешь, он вполне мог бы меня убить как в этом мире, так и там, в Пограничье. Ему ничего не мешало это сделать ни чисто физически, ни вашим демонским способом, но он просто закинул меня в свою спокойную часть Междумирья. Мне кажется, он не стал бездушным демоном, которым движет лишь жажда мести и, как минимум, твой друг хочет диалога с тобой.

Наверное, ты права, - Деймон задумчиво кивнул. - Нам давно пора поговорить и наверняка Тео не заставит себя долго ждать.

Но вот о чем я думаю, - усмехнулась Риша. - А если бы Она приказала сжечь, ну допустим, меня, то ты бы подчинился?

Я бы усомнился. Она еще ни разу не отдавала немотивированные приказы. Но даже если бы вдруг причина была, я бы пожертвовал всем. что у меня есть, чтобы защитить тебя. Так что, - печально улыбнулся Деймон, - сейчас я понимаю Тео.

Будучи страстной графоманкой, я не могу не писать.. Но пишу я "в стол" и мне обычно страшно выкладывать свои работы. Но тут - место, где нет стеснения :) Да и я анонимна. Так что в этот дневник буду кидать главы своей книги.